"Le
coquillage constitue la protection du mollusque qui le fabrique à partir
du carbonate de calcium présent dans les aliments et l'eau de mer,
d'autres composants sont utilisés mais en faible quantité ; le carbonate
de magnésium, le sulfate de calcium : le phosphate tricalcique, l'anhrydride
phosphorique, le sesquioxyde de fer.
Certaines cellules situées sur le rebord du manteau du coquillage,
transforment ce carbonate de calcium et le cristallisent en prismes de
calcite ou lamelles d'aragonite. La coquille est fabriquée par
emprisonnement de ces cristaux dans les mailles d'un filet de matière
organique, la conchyoline, un polysaccharide proche de la chitine, dont
est fait l'exosquelette des insectes. Dans sa composition, la coquille
retient également une petite quantité d'eau. Ceci explique pourquoi même
après la disparition du mollusque, la coquille est encore « vivante
»
et se dégrade à l'exposition des rayons lumineux". (Extrait du site internet du musée des coquillages de Méditérannée).
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